Столовая

Баня

Мерль проследовал за вожаком в столовую и также поприветствовал собравшихся. Группки склонили головы в поклоне, а Татя в знак приветствия засветила ему ложкой по лбу, но разумеется не больно, а так, чисто для профилактики избалованного непоседливого мальчишки. Джек занял своё место во главе стола, а Мерль своё место справа. Кто-то прошептал молитву, кто-то моментально начал стучать ложками и нахваливать суп, кто-то в пол голоса продолжал обсуждать насущные проблемы и кто прошедший футбольный матч. Мерль решил, что эти ничего не значащие разговоры подождут и обратился к Джеку.
- Отвечая на твой вопрос: произошло недоразумение, я вошёл в баню, думая что там никого нет. Полагаю молодая мисс думала также. Но то высокомерие, которым она меня окатила, когда я на законных основаниях поинтересовался кто она такая вывело меня из себя. Я разумеется не должен был поступать таким неподобающим образом, я извинюсь перед леди. И ты же меня знаешь Джек, я никогда не позволю себе ничего лишнего, если женщина сама того не захочет. А кому как не нам волкам знать о желаниях людей.
Мерль с невозмутимым видом завершил свою небольшую речь и навалил на тарелку много нежного пюре на сливках и ароматный недожаренный кусок бифштекса.

Джек спокойно выслушал версию друга, несомненно, он ему верил, может Лару он не знал, но слова Мерля сомнению не подвергались. Посмотрев на свою порцию пюре, которую ему заботливо наложила Татя, это была прям гора пюре, и если бы они были маленькими человечками, которые живут на данном столе, то его порция по величине походила бы на Эверест, если не больше. Бифштекс пришлось положить на отдельную тарелку. Обреченно вздохнув, он тихо сказал Мерлю:
- Ничего, я займусь ее воспитанием, - а потом, подняв взгляд на стаю, громко сказал, - всем приятного аппетита!
Волки дружно гаркнули в ответ спасибо и принялись за свои порции. Джек же приступил к своей. Повертев тарелку, он присмотрелся к порции, визуально хотелось найти такую точку, где бы гора картошки казалась меньше, но это не удавалось сделать и пришлось, начать есть то, что было. Не то, чтобы Джек не мог все это съесть, да запросто. Просто та тарелка супа была лишней и немного мешала. Вкус как всегда был изумителен, он отправлял на небеса, конечно в этом плане Шед мог и преувеличивать, но зачем скрывать правду? Он ускорил темп поедания и боковым зрением уловил одобряющие взгляды Паоло и Тати.

Мерль удовлетворённо кивнул. Завтра, завтра он обязательно найдёт молодую леди и попытается наладить более менее дружеские отношения, не стоит с наследниками вожака спорить, тем более что неизвестно как долго оная останется человеком. Мерль удовлетворённо поедал пюре и не учувствовал в разговорах, предпочитая в своей головы прокручивать варианты возможного примирения, только вот если девочка не перестанет вести себя как нечто выше мира сего, то он за себя не в ответе. Что-что, а обламывать он любил… что-то вроде мести за то, как обломали его. По спине прошёл спазм, Мерль поморщился, встряхнулся. Зачесалось бедро, появилось почти непреодолимое желание почесаться зубами, расчесать и вылизать шерсть на ноющем месте. Мерлин лишь с удвоенной энергией и некоторым остервенением набросился на картошку и мясо. Руки вцепились в приборы, что бы не начать рвать мясо зубами и руками.
- Всем в сад, - кинул он в воздух.

В столовую вбежал Эван, впечатав дверь в стену с таким грохотом, что все обернулись и замерли в ожидании что же будет дальше. Задев стол и тем самым расколотив пару бокалов, всклокоченный Стэнфорд остановился около Джека. Черт.. что за.. По-моему, я внезапно схожу с ума. Меня уволят к чертям собачьим и я буду скитаться голым по лесу.. Смастерю хижину. О чем я?!
- Мне.. нужно уйти ненадолго. Наверное до завтра, а может до послезавтра. Я.. Что я? Я плохо себя чувствую. Совсем.. плохо.
Казалось, что мозг отключается, а кровь скоро польется из ушей. Почему все так спокойно смотрят? Неужели с виду не скажешь?
Мимо прошел один из ребят. Умиротворенно улыбаясь он выдал невинную вроде бы фразу "Я, пожалуй, закрою окно", но Эвану стало страшно. С видом загнанного зверя он осторожно сделал шаг назад - к двери.

Джек поднял глаза на влетевшего Эвана, все за столом ждали реакции вожака. Сейчас все знали, что происходит с парнем и так же они понимали, что успокоить его смогут только Джек и Мерлин. Волк медленно поднялся, посылая успокаивающие волны к молодому парню.
- Эван, парень, успокойся, все нормально, - он сделал несколько шагов к нему на встречу. В синих глазах блеснул янтарный огонек, заставляя молодого волка подчиниться, - сядь, - он указал на стул рядом с собой, его сразу освободили, и на столе появилась нетронутая порция. Джек слабо улыбнулся и положил руку на плечо парня, так было легче успокаивать. Он чувствовал его страх, он чувствовал, как волк внутри него рвет все грани, смешивая ощущения реальности. Сейчас просто требовалось создать приятную атмосферу, он подавлял желание свободы волка Эвана. Это было как холодный душ после длительной пьянки.

Мерлин смотрел на всё это безобразие, продолжая безразлично жевать мясо. Он лишь немного похихикал про себя, смотря на эти мучения и самокопания. Впрочем, потом же мысленно дал себе подзатыльник, ведь когда-то и он был таким, только он всегда помнил про эти дни и старался забиться в лес как можно дальше. Джек эмпатил в обратную сторону, успокаивая волка Эвана. Мерль лишь уставился на эту картинку, как вожак «большой и толстый» успокаивает нерадивого щенка. Хмыкнул, потянулся за миской с салатом и плюхнул хорошую порцию на картошку Эвану.
- Ты жуй, жуй, - и доброжелательно улыбнулся.

Когда Джек коснулся плеча Эвана, парень почувствовал, что это безумие внутри него успокаивается, дышать становится легче, страх приобретает более осмысленную форму. Он сел за стол и отстраненно посмотрел на тарелку с картошкой и салатом. Что-то здесь не так. Они смотрят на меня. Как будто о том, что происходит, знают все, кроме меня. Эван вяло взял вилку, но к еде не притронулся. Месяц прошел, и все это время от меня что-то упорно скрывают.
Стэнфорд попытался улыбнуться. Получилось неестественно, наигранно, и несколько кровожадно, но лучше, чем ничего. Он положил вилку на стол и посмотрел в глаза хозяину
варьете.
- Джек. Что происходит?

Джек наблюдал за своим работником, подперев голову рукой, он иногда опускал взгляд на стол, наблюдая за траекторией вилки, которую вертел.
- Джек. Что происходит?
Он поднял взгляд на парня, одна бровь немного приподнялась, а губы расплылись в тонкой улыбке. Джек немного тянул с ответом, сначала он искал в карманах сигареты, но не найдя их попросил у кого-то из толпы. Тут же возле него появилось множество пачек, каждый решил угостить вожака. Шед забрал у кого-то целую пачку и зажигалку, прикурил и предложил Эвану.
- Хороший вопрос, - после этого он осмотрел волков, кто-то не сдержал смешок, кто-то серьезно кивнул. Взгляд метнулся к Мерлю, тот с неким интересом наблюдал за происходящим.
- Ну, дружок, - продолжил мужчина, снова взглянув на парня, - если ты действительно хочешь знать ответ, так загляни внутрь себя, - он сделал затяжку, тем самым вставляя паузу в разговор.
- Просто закрой глаза, кого ты видишь? - после того он немного ослабил контроль над волком Эвана и начал ждать реакции.

Эван взял предложенную сигарету и чиркнул зажигалкой. Парень всегда думал, что несколько затяжек тяжелым дымом - это единственное, что способно его успокоить и привести в чувство. Сегодня он засомневался в этой теории.
Джек явно тянул с ответом, то ли не знал что сказать, то ли как.
- Просто закрой глаза, кого ты видишь?
В этот момент реальность стала ускользать как и пару минут назад. Эван дернулся, но глядя безумными от страха глазами на абсолютно спокойного в эту минуту начальника, одернул себя.
Стоп. Все они знают, что творится. И Джек знает. Не просто знает, он умудряется что-то делать с этим! Это не мое личное внезапное безумие.. "Закрой глаза"..
Стэнфорд закрыл глаза, как ему и было сказано. Что он там видел?
Не может быть. Когда? И почему он.. Он такой же как я. Они все..
Парень повертел головой и, нерешительно приоткрыв один глаз, таки прикурил сигарету. Он мельком обратил внимание, что руки у него дрожат как у безумца или наркомана.
- Меня мутит, мне нужно на улицу.

Мерлин наблюдал. Просто наблюдал. Когда придёт время, он ещё скажет своё веское фи, но сейчас он наслаждался происходящим. Эван так мило сомневался и боялся. Милый щеночек, который правда всё равно может отгрызть тебе пару пальцев. Он улыбнулся, глядя на то, как парень внутренним взором узрел истинный облик каждого из сидящих за столом. Он хмыкнул, когда на его лице отразился подсознательный ужас. Парень вновь запросился на воздух и Мерль рыкнул, показав пока ещё человеческие зубы. Волк дрался и рвался наружу. Запах еле сдерживаемого волка новичка будоражил и злил одновременно.
- Джек, я думаю наш маленький друг прав. Пора.
Разобравшись с мясом и картофелем, Мерль вопросительно посмотрел на Джека. Вставать из за стола первым означало выказать неуважение, а нарываться он не хотел, особливо перед несмышлёнышем, ведь в Джеке могут взыграть инстинкты вожака и он захочет покрасоваться перед новеньким.

Джек усилил контроль и поднялся из-за стола.
- Да, ты прав, Мерлин, пора, - он посмотрел в упор на Эвана, потом развернулся и пошли к выходу. Все равно не убежит. Нет выхода с подводной лодки, когда она в океане. Разговоры возобновились, изменилось только то, что они стали обсуждаться с еще большей кровожадностью и тема была одна. Футбол. Что поделаешь, это Англия, ты просто обязан любить футбол, если живешь тут, или должен тщательно скрывать, что ты его не любишь. На выходе дворецкий учтиво подал ему плащ, Шед кивнул ему. Его волк уже чересчур старый, даже полнолуние не заставит его вылезти наружу. Ему кто-то по пьяни взболтнул, что он доживает последние дни. Так он доживает эти последние дни уже десять лет. Нет, Джек не ждет его смерти, он рад, что старый дворецкий с ними. Волк вопросительно посмотрел на него, но тот неопределенно пожал плечами. Возможно, он и обратиться, только при этом останется в саду. Шед улыбнулся и вышел на свежий воздух.
- Хорошая ночь сегодня, - бодро проговорил он, осматриваясь по сторонам. Толпа специально сделал так, что Эван отделился от них и теперь шел рядом с вожаком. Все знали, что так надо. Конечно, Мерлин тоже был рядом, но тот сегодня был для усмирения старичков, что облегчало заботы Джексона.
Неспешным шагом они преодолели расстояние от дома к воротам, и вышли на дорогу. Начиналось самое интересное, волки чувствовали приближающуюся свободу, они начали в прямом плане дуреть, как школьники. Кричали, задирались, кто-то даже бегал вокруг двигающейся колоны. Внезапно Джек сильно сжал локоть Эвана и, ускорив шаг, потащил его в лес. Войдя в царство покоя, он развернул парня к себе лицом и заглянул в его глаза. У самого волка тоже произошли изменения, его синие глаза теперь явно переливались янтарем, что придавало ему устрашающий вид.
- Ты готов?
Четко спросил он, голос не дрогнул, хотя тело и начинало ломить. Толпа затихла, теперь все смотрели на них.


Переход: Лес (ответ пишите сразу там)